JAKARTA – Matamediaonline.com| Legenda sepak bola Italia Christian Vieri melontarkan pujian tinggi kepada penyerang Norwegia Erling Haaland serta mengungkapkan kekagumannya terhadap semangat juang Timnas Argentina pada Piala Dunia FIFA 2026. Hal itu disampaikan Vieri dalam episode terbaru Podcast FIFA, menjelang partai puncak turnamen.
Menurut Vieri, Haaland merupakan salah satu penyerang terbaik yang pernah ia lihat dalam beberapa tahun terakhir. Mantan bomber Italia itu menilai kombinasi postur tubuh, kekuatan fisik, kecepatan, dan naluri mencetak gol membuat striker Norwegia tersebut sangat sulit dihentikan lawan.
“Bagi saya, dia tak terhentikan. Dia terlalu besar, terlalu kuat, dan ketika memiliki ruang, dia sangat cepat. Yang paling penting, dia selalu lapar mencetak gol,” kata Vieri.
Vieri menilai Inggris harus memberikan perhatian khusus kepada Haaland apabila menghadapi Norwegia. Ia mengatakan ancaman terbesar akan muncul ketika Norwegia mulai memaksimalkan umpan silang ke kotak penalti.
“Kalau Norwegia mulai mengirim umpan silang, akan sangat sulit bagi Inggris. Menurut saya, Haaland hampir tak terkalahkan di dalam kotak penalti,” ujarnya.
Mantan penyerang Inter Milan itu juga menyebut Haaland sebagai striker fenomenal yang bermain sederhana, tetapi sangat efektif.
“Sudah lama saya tidak melihat penyerang seperti dia. Dia besar, kuat, memiliki tembakan luar biasa, dan hampir selalu mencetak satu atau dua gol di setiap pertandingan,” tambahnya.
Haaland sendiri tampil impresif sepanjang Piala Dunia 2026 dengan membawa Norwegia mencatat sejarah lewat penampilan terbaik mereka di ajang tersebut. Salah satu hasil yang paling menyita perhatian adalah kemenangan 2-1 atas Brasil.
Selain memuji Haaland, Vieri juga mengaku terkesan dengan mentalitas juara yang ditunjukkan Argentina saat bangkit mengalahkan Mesir pada babak 16 besar.
Menurutnya, banyak orang mengira semangat juang Argentina akan mulai menurun setelah berbagai kesuksesan yang mereka raih dalam beberapa tahun terakhir. Namun, kenyataannya justru sebaliknya.
“Saya kira rasa lapar mereka akan berkurang. Tetapi ternyata tidak. Ketangguhan mereka, keinginan untuk menang, dan kemampuan melewati situasi sulit benar-benar luar biasa,” kata Vieri.
Ia juga memberikan pujian khusus kepada kapten Argentina, Lionel Messi, yang kembali menjadi pembeda bagi timnya.
“Apa yang dilakukan Messi membuat kita semua hanya bisa menggelengkan kepala. Dalam beberapa hal, itu seperti tidak manusiawi,” ujar Vieri.
Vieri merupakan salah satu penyerang terbaik yang pernah dimiliki Italia. Ia pernah mencetak lima gol pada Piala Dunia 1998 dan empat gol pada edisi 2002. Sebelum turnamen 2026, ia menjadi satu-satunya pemain Eropa yang mampu mencetak gol dalam empat penampilan pertamanya di putaran final Piala Dunia, sebelum catatan tersebut dilampaui oleh Erling Haaland.
Source: Podcast FIFA
